Celtel a doublé sa clientèle africaine en téléphonie mobile au 1er semestre (S1) 2004 et ses revenus ont augmenté de 47%.

“Celtel est maintenant l’opérateur N°1, en Afrique Subsaharienne, en général, et en Afrique de l’Est en particulier”, s’est réjoui Marten Pieters, directeur général du Groupe qui est la principale société pan-africaine de télécommunications. Celtel exploite des licences de télécommunications, essentiellement dans le mobile, dans treize pays africains.

Sa position de leader en Afrique subsaharienne en matière de téléphonie mobile est attestée par le nombre de ses abonnés qui est maintenant de 4 millions, lesquels sont répartis dans les pays où elle opère. Ces bons résultats reflètent une politique de développement du Groupe qui s’est traduite par une importante croissance interne au cours du premier semestre 2004, ainsi qu’un développement substantiel de ses activités, notamment à la suite de l'acquisition de KenCell au Kenya.

• Les revenus qui ont atteint 297 millions de dollars US (S1 2003 : 202 millions de dollars) ont augmenté de 47%.
• Les clients répertoriés qui sont maintenant de 4 millions d’abonnés ont augmenté de 111%.
• EBITDA (Excèdent Brut d’Exploitation) a atteint 96 millions de dollars soit une augmentation de 57% (contre 61 millions en S1 2003).
• Le bénéfice net du groupe, après impôts, est passé à 57 millions de dollars (y compris un bénéfice exceptionnel de 27 millions de dollars) contre 13 millions de dollars en S1 2003.
• Le revenu moyen mensuel par client ede 22.5 dollars.
• Le CAPEX a atteint pour les six mois un total de 118 millions de dollars (contre 32 millions de dollars S1 2003).
• 250 millions de dollars d’investissement pour acquérir la majorité des actions de KenCell, opérateur de réseau de téléphonie mobile du Kenya.
• La nouvelle marque Celtel a été lancée dans 10 des 13 pays où la société est implantée.

Tous les résultats financiers indiqués sont proportionnels (calculés sur la base d’une participation proportionnelle ne prenant pas en compte les investissements minoritaires) et comprennent un mois de contribution de KenCell acquise en mai. Le nombre total d’abonnés est calculé sur la base de 100% des abonnés de l’ensemble des opérations dont Celtel assure la gestion.

Le DG de Celtel International a déclaré que le groupe a connu «une croissance interne soutenue avec une augmentation de 63% du nombre d’abonnés sur l’ensemble de ses opérations ».

Au cours du premier semestre de cette année, le groupe a réalisé un investissement stratégique de 118 millions de dollars en infrastructure afin de développer ses réseaux et a lancé une grande campagne pour la promotion de sa nouvelle identité visuelle, Celtel.

M. Pieters s’est félicité de l’acquisition de KenCell en mai dernier:

«Elle constitue, a-t-il dit, une avancée stratégique majeure qui nous a permis de faire un bond important en terme de nombre d’abonnés. Cette nouvelle licence nous permet de consolider notre position en Afrique de l’Est et nous envisageons déjà d’étendre notre réseau et d’ouvrir de nouvelles perspectives pour ces marchés ».

Résultats

Le Groupe Celtel a réalisé des performances remarquables avec des revenus qui ont augmenté de 47% durant le 1er semestre 2004, passant de 202 millions à 296 millions de dollars sur une base proportionnelle. Cette performance est due principalement à une croissance interne de 63% du nombre d’abonnés sur les opérations au cours des six premiers mois de l’année 2004.

Les revenus comprennent également un mois de contribution de KenCell, opérateur majeur de téléphonie mobile au Kenya acquis à la fin du mois de mai. KenCell a augmenté de façon significative la clientèle du Groupe pour la téléphonie mobile, portant le nombre total des abonnés à plus de 4 millions à la fin du mois de juin 2004, soit une augmentation de 111% comparé à l’année précédente (1,9 millions en S1 : 2003). Sur une base proportionnelle, les clients de Celtel étaient au nombre de 2,7 millions à la fin du 1er semestre, soit une augmentation de 108 % par rapport à S1 : 2003.

Le revenu moyen mensuel par abonné était de 22.5 dollars sur les six mois, soit une baisse par rapport aux 25 dollars en S2 2003. La consolidation de KenCell a eu un impact négatif sur la moyenne.

L’EBITDA proportionnel réel était de 96 millions de dollars, soit une augmentation de 57% (S1 2003: 61,2 millions de dollars) avec des marges EBITDA augmentant de 30,3% en S1 2003 à 32, 4%.

Le Groupe Celtel a réalisé un bénéfice après impôts et taxes substantiel de 56,8 millions de dollars contre 123,6 millions de dollars en 2003. Ceci comprend un bénéfice exceptionnel de 26,6 millions de dollars sur la cession de certains investissements minoritaires en télécommunications.

Le cashflow opérationnel s’élevait à 75,8 millions de dollars pour le 1er semestre de l’année soit une augmentation de 196% par rapport à 12,6 millions en S1 2003. Etant donné que plus de 70% des bénéfices sont liés aux devises fortes, le franc CFA (la devise franco-africaine dont la parité est fixe par rapport à l’Euro) ou le dollar US, l’impact des fluctuations des monnaies a été minimisé. La base d’abonnés est essentiellement sur le système prépayé, et 95% des abonnés utilisent des cartes de recharge.

Les dépenses d’investissement durant le 1er semestre de l’année (117 millions de dollars) ont été beaucoup plus importantes que l’année dernière (S1 2003 : 32,3 millions de dollars), étant donné qu’il a fallu accélérer le développement et l’extension du réseau afin de satisfaire la demande.

Durant ces six premiers mois, le Groupe Celtel a continué de recevoir un soutien important de la part des investisseurs et a pu lever 79,9 millions de dollars en capital. Il a également enregistré des rentrées de fonds avec la vente de parts minoritaires détenues chez de la China Resources People Telephone à Hong Kong et une partie de celles détenues auprès de Vodaphone Egypte. Le Groupe a engrangé au total 55,2 millions de dollars provenant de la vente de ces actifs.

Le Groupe continue de bénéficier de financements locaux. Il a récemment effectué au Gabon le refinancement de sa dette pour un montant de 6,6 millions de dollars.

Durant ces six mois, la dette brute est passée à 269,8 millions de dollars, soit une augmentation de 32 millions de dollars du fait de l’obtention d’un financement supplémentaire pour l’acquisition de KenCell, même si ce dernier a été compensé par le remboursement ou la restructuration favorable de certaines dettes. La dette nette est passée de 105,4 millions de dollars à la fin de l’année 2003 à 228,4 millions de dollars en fin juin 2004.

KenCell

L’acquisition de KenCell a été la seule réalisation majeure au cours des six premiers mois de l’année. La transaction, qui a été conclue le 26 mai, a nécessité un investissement de 250 millions de dollars US pour l’acquisition de 60% des parts de KenCell de même que des prêts - actionnaires afin d’étendre le réseau.

Pour Celtel, cela constitue une étape importante en termes de nombre de clients et de stratégie puisque la présence du Groupe pour la région en sera étendue. Le marché du Kenya complète la couverture géographique du Groupe en Afrique de l’Est et qui plus est, fait de Celtel le seul opérateur de téléphonie mobile capable de développer un réseau en Afrique de l’Est couvrant le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie.

Avec cette acquisition, Celtel a augmenté le nombre de ses employés. A la date du 30 juin, le nombre d’employés dans les différentes opérations de téléphonie mobile était de 3.341 contre 2.450 au 31 décembre 2003. KenCell a nommé un nouveau Directeur Général pour assurer une bonne intégration de KenCell dans le Groupe, tout en maintenant en place la majorité de l’équipe dirigeante.

KenCell a déjà lancé un programme d’extension de son réseau destiné à assurer la couverture de 40 nouvelles villes et dans le même temps, à améliorer la qualité globale du réseau.

La Stratégie

L’Afrique reste encore le marché ayant le taux de croissance le plus élevé au monde comme le confirment les dernières statistiques de l’UIT (Les Indicateurs des Télécommunications Africaines 2003). Le nombre d’abonnés pour la téléphonie mobile a augmenté en Afrique de plus de 1.000 % entre 1998 et 2003. Cependant, le taux de pénétration est encore faible avec seulement 6,2 % pour le continent, comparé à la moyenne mondiale qui est de 22 %. De plus, le marché est encore fragmenté, avec beaucoup de défis à relever. En Afrique Subsaharienne où Celtel est implantée, le taux de pénétration est encore plus faible car tournant autour de 2,8 % selon l’UIT.

A l’avenir, l’accent sera mis sur la conquête de nouveaux marchés dans les pays où Celtel est déjà implantée. Le Groupe continuera également à rechercher de nouvelles possibilités de licences, en participant à des appels d’offres ou acquérant des opérateurs déjà existants, comme cela a été le cas récemment au Kenya. Comme dans le cas du Kenya, certains opérateurs européens sont entrain de se recentrer sur leur marché national ouvrant ainsi des opportunités d’acquisition.

Depuis sa création en 1998, Celtel a investi plus de 850 millions de dollars dans les télécommunications en Afrique. Celtel est maintenant le N° 1 en matière de téléphonie mobile dans 10 des 13 pays dans lesquels elle est implantée. L’investissement permanent pour l’extension de son réseau et plus récemment, la relance de la marque Celtel, constituent une excellente plate-forme pour la conquête de nouveaux marchés.

Celtel occupe une position de choix pour étendre son réseau à travers le continent, car l’avènement de la téléphonie mobile a complètement modifié la dynamique des communautés africaines. Même une légère augmentation du taux de pénétration de la téléphonie mobile se traduit par une croissance significative pour Celtel, et le Groupe est confiant que cette croissance rapide va se poursuivre.

Les opérations

Celtel est implantée au Burkina Faso, au Tchad, en République Démocratique du Congo, au Gabon, au Kenya, au Malawi, au Niger, au Congo Brazzaville, en Sierra Leone, en Tanzanie, en Ouganda et en Zambie. Celtel est le principal actionnaire de Mobitel, l’opérateur N°1 de téléphonie mobile au Soudan. Celtel gère également la principale société de téléphonie fixe en Tanzanie.

Durant le 1er semestre 2004, la marque Celtel a été relancée en tant que marque unifiée aussi bien dans 10 des 13 pays dans lesquels elle est implantée qu’au niveau du Groupe. Celtel a la chance unique de devenir la marque authentiquement panafricaine la plus prisée. Elle est aussi la marque qui connaît le taux de croissance le plus élevé sur le continent.

A la suite du lancement de la nouvelle identité et de la promesse de marque « la vie en mieux », des innovations concernant les produits et les services démontrant que la marque tient sa promesse ont été introduites et seront lancées à travers tous les réseaux.

Le service de roaming prépayé a été introduit aussi bien en République Démocratique du Congo qu’au Congo Brazzaville durant 1er semestre 2004. Les clients congolais peuvent accéder aux services roaming prépayés dans l’un ou l’autre marché Celtel sans avoir à recharger avec des cartes de leur pays d’origine.

Celtel a permis à ses clients de rester plus facilement dans son réseau en allongeant la durée de « validité » pour les clients ayant opté pour le prépaiement. La formule de la validité dynamique, qui permet aux clients ayant opté pour le prépaiement de rester indéfiniment connecté au réseau de Celtel pourvu qu’ils utilisent leur téléphone au moins une fois dans les 90 jours, a été lancée à travers toutes les opérations Celtel, avec une excellente réaction de la part des consommateurs. Le Groupe a également lancé une alternative aux « cartes de recharge » (ou cartes « à gratter » comme on les appelle localement) avec le lancement de la distribution électronique de cartes en Tanzanie, qui sera généralisée au cours du dernier trimestre de l’année. Le terminal de vente électronique rend caduc le besoin en carte de recharge.

Les Principaux Indicateurs de Performance

*Tous les résultats financiers indiqués sont proportionnels (calculés sur la base d’une participation proportionnelle ne prenant pas en compte les investissements minoritaires). Le nombre total d’abonnés est calculé sur la base de 100% des abonnés de l’ensemble des opérations dont Celtel assure la gestion.

	1er semestre au 30 juin		Année entière au 31 déc
	2004	2003	2003
Chiffre d'affaires (millions de dollars)	296.5	202.0	446.2
Total Abonnés au mobile – proportionnel (millions)	2.7	1.3	1.7
Total Clients au mobile (millions)	4.0	1.9	2.5
EBITDA (millions de dollars)	96.0	61.2	150.6
Marge EBITDA (%)	32.4	30.3	33.8
Bénéfice net (millions de dollars)	56.8	12.6	73.9
Revenu Moyen Mensuel par Abonnés ($)	22.50	25.00	25.00
Investissement (millions de dollars)	117.5	32.3	105.1
Total des Actifs en fin d’exercice (millions de dollars)	937.4	517.4	715.1
Total dette en fin d’exercice (millions de dollars)	269.8	221.9	237.8

Pour plus de renseignements, veuillez vous adresser à Marten Pieters, Directeur Général: + 31 (0) 23 554 2672